Panneau du retable de l’église Saint-Denis à Liège

Ecole de Lambert Lombard, huile sur bois, Liège, XVIe siècle

Ce panneau peint sur les deux faces, attribué à Lambert Lombard et son atelier, faisait partie des volets d’un retable sculpté ornant le maître hôtel de l’église Saint-Denis à Liège. L’iconographie du retable évoque la « Passion du christ » au niveau de la huche (partie supérieure) et la « Vie de Saint-Denis » au niveau de la prédelle (parie inférieure). Démantelé à la fin du XVIIIe siècle, ses panneaux furent disséminés puis partiellement rachetés par l’église. Ce panneau conservé au Château de Jehay représente un « Noli me tangere » sur une face » et une adoration des mages » sur l’autre face. Notons que le « Noli me tangere » montre à l’arrière-plan une vue de la ville de Liège dont l’église Saint-Martin. 

Lambert Lombard est un artiste liégeois actif sous le règne du prince-évêque Erard de la Marck (1505-1538). Pionnier de la première Renaissance liégeoise, il bénéficiera du mécénat de ce dernier et séjournera notamment à Rome afin d’y acquérir des œuvres antiques destinées à décorer le palais des princes-évêques.

En 1522, un retable avait été commandé par l’église Saint-Denis pour orner son maître-autel. Cet ouvrage devait être monumental. Sa huche, c'est-à-dire sa partie supérieure et centrale est sculptée dans les années 1520/1530 par l’atelier bruxellois de Jan Borreman le Jeune. 

Sur les volets peints, on peut déceler l'intervention de plusieurs "mains". S'il a parfois été contesté, le rôle de Lambert Lombard et/ou de son atelier semble désormais incontestable aux yeux des spécialistes.